Скоро сваке недеље чујемо се за неки нови пројекат који долази из одељења Мицрософт Ресеарцх, али готово никада не можемо да видимо иновативни и успешни комерцијални производ. На свом последњем конференцијском позиву за зараду за 2013. годину, Мицрософт је такође објавио јавне фискалне резултате за 2013. годину који укључују износ новца који су потрошили на истраживање и развој. И то је приличан број - 10, 41 милијарди долара.

Количина новца у Мицрософтовој одељењу за истраживање и развој повећава се из године у годину, и то:

• Фискална година 2013. - 10, 41 милијарди долара, представља 13% прихода
• Фискална година 2012. - 9, 8 милијарди долара, представља 13% прихода
• Фискална година 2011. - 9, 0 милијарди долара, представља 13% прихода
• Фискална година 2010 - 8, 7 милијарди долара, представља 14% прихода

Заправо можемо видети да је Мицрософт смањио проценат из 2010. на 13% уместо на 14%, али компанија је наставила да бележи стални раст, због чега су трошкови на истраживање и развој били константни. Само да вам дам пример компаније која је господар зараде, Аппле - компанија Цупертино годишње троши само 3 процента прихода на истраживање и развој, што представља мање од 5 милијарди долара и два пута мање од Мицрософтове потрошње.

Огромна потрошња на истраживање и развој и оглашавање са лошим резултатима

Вероватно један од првих пројеката који су требали постати успешни комерцијални производи је Сурфаце таблет. Иако се сам производ не може назвати потпуним неуспехом, јер Мицрософт тврдоглаво наставља да га оглашава у односу на иПад. Мицрософт није баш компанија за уређаје, али сигурно има искуства на терену, захваљујући одељењу играћих конзола. Али није успео да пусти таблет који би импресионирао потрошаче, па је морао да откаже 900 милиона долара Сурфаце РТ таблета, узрокованих слабом потражњом и принудном сниженом ценом.

Могло би се помислити да маркетинг и оглашавање Сурфаце таблета нису правилно изведени, али ако погледате бројеве, схватићете да би и Мицрософт могао да тражи круну у овој области. Према Ниелсен-у, компанија Редмонд је у последњем кварталу прва у оглашавању технолошких компанија. Резултат? Упорни, готово непостојећи Виндовс Пхоне и шест милиона непроданих Сурфаце таблета.

Можда ми нешто недостаје (и молим вас, исправите ме ако грешим), али зашто трошити тако велику количину новца на нешто што се не претвори у одржив производ? Или, желите да ми кажете, како то наводи Алек Вилхелм из ТНВ-а

Мицрософт има огроман апетит да запосли сјајне умове и пусти их да брчкају, играју се, експериментишу и само можда производе нешто што би се могло претворити у посао од милијарду долара.

Још немамо фискалне резултате за друге компаније које би могле да се такмиче са Мицрософтом на првом месту у истраживању и развоју, као што су Интел или Тоиота, али Мицрософт је увек био међу првима и сада то заправо може бити топ пас.

Прилично је тешко пребројати све „стварне“ ефекте производа Мицрософтове поделе на истраживање и развој, јер је већина малих и средњих софтверских иновација. Марљиви истраживач Куора саставио је листу (датуми од лета 2010) са таквим открићима које је објавила компанија Мицрософт Ресеарцх. Овдје не говоримо о читавом истраживању и развоју, само о ономе што смо успјели пронаћи. Покушали смо да извучемо најзначајније из листе:

• Виндовс: препознавање текста и говора, подршка за ИПв6
• Ксбок: Кинецт снимање покрета и препознавање дела тела, ТруеСкилл, алгоритам рангирања и подударања играча за Ксбок Ливе
• Бинг: Пхотосинтх, систем за реконструкцију 3Д пејзажа с фотографија које се користе у Бинг Мапс Стреетсиде, Цлеарфлов / ЈамБаиес, алгоритму за предвиђање застоја у саобраћају и алгоритам избегавања који се користи у упутствима Бинг Мапе, Твигг, платформа за обраду информација у стварном времену која се користи за резултате уживо на Твиттеру у Бинг претраживању
• Мицрософт Транслатор: помоћни превод за превод који се користи у Бинг Транслатор-у
• Стреет Слиде: нови начин прегледавања слика са нивоа улице укључених у Бинг Мапс као Стреетсиде (захваљујући Мацкензие Прице)
• Канцеларија: СмартСцреен филтрирање нежељене поште, Откривање секретарица
• СКЛ Сервер: стабла одлука, слажени индексирани погледи
• Виндовс Ливе Ессентиалс: Групни снимак, начин за спајање више групних фотографија да бисте добили најбољу, Панорамске шиве,
• Таблет ПЦ: Технологија препознавања рукописа дигиталним мастилом
• Хардвер: Површина, коју је започео и заједнички развио Анди Вилсон, Моусе 2.0, низ прототипова миша заснованих на гесту,
• РоундТабле, уређај за видеоконференције од 360 степени који открива ко говори
• МСН: Цомиц Цхат
• Остало: Сонгсмитх, генератор музичке пратње, АутоЦоллаге, генератор фото колажа који се продаје као АутоЦоллаге 2008

Овоме могу додати све оне безбројне пројекте који имају везе са екранима, 3Д екранима, додирним екранима, интерфејсима и тако даље. А да потрошим 11 милијарди долара на истраживање и развој, када се ваше пословање углавном изводи из софтвера, чини ми се необјашњивим.

Шта мислите, да ли је ова сума новца превелика или је управо тачно да Мицрософт задржи своју водећу позицију у софтверу, да заштити своје патенте и покуша да продре у поље хардвера?